卸完干草后，总算能停下喘口气。虽然有些地方还留有残雪，不过因为春天的阳光和尚未习惯的体力劳动，芙露尔也还是出了一身汗。“这草不错呢。今年的家畜会长得很好吧。”琼斯商会的男人数着干草捆，不经意地这样说道。芙露尔拍掉沾在衣服上的干草努力露出一个僵硬的笑容，对那个年龄可以当自己父亲的男人说道。“只要好好养育的话，到了冬天应该能长得很肥壮吧。”“这样啊。那是不会该比平常多买一些……怎么办啊？”“那么多少钱？”商会的男人用羽毛笔挠挠自己的下巴，似乎这才想起货款的事情。他又数了一次干草捆，隔了许久才回答道。“十七里克特。”“按照约定。最少应该是二十里克特吧。”就算她马上反驳，对方也只是不停地转着羽毛笔。那是商人们吧对方当成傻瓜时的独特举动。正当芙露尔脸上仅存的笑容消失时，从她身后传来另一个人的声音。“这种时候要说‘应该是二十五里克特’才对。”“奥拉。”芙露尔回头一看，发现那里站着一名年迈的商人。玩弄羽毛笔的男人抓抓自己的太阳穴，微微嗤笑着歪着脑袋说道。“看在那厚脸皮的份上，就按二十里克特算吧。”“租借马车的费用当然也计算在内了吧？”即使漂亮的银色变得相当稀少的现在，奥拉每天也会用鸡蛋清来擦拭他的头发。尽管对方也不是年轻的商人，但在他看来也只是个毛头小子。“没错，情报费也包含在内。”“愿众神保佑您。”对于隔着自己脑袋进行的商谈，芙露尔一句也没有插嘴。直到奥拉从马车上卸下行李时，她才总算找到自己所能做的事情。“回去了。”奥拉在归还马车、确认过商会男人记在账本上的数字之后，只丢下这句话就迈开脚步离开了。奥拉看起来身板结实，背着行李也能健步如飞。港口的装卸场人来人往、车水马龙，可奥拉却如同施了魔法般毫无阻碍地前进着。芙露尔还没习惯为了隐藏自己的年轻女性身份而遮在脸上的头巾，因此就连直线前进都显得很困难。直到进入两人并排走就会堵塞交通的小路上，她才总算追上奥拉。这里从上方传来小孩子的哭泣声，脚下想起老鼠的叫声，从齐头高的窗户能听到猫叫声。要是在稍早之前，这大概是自己一辈子做梦都不会踏足的地方。即使如此，芙露尔还是觉得人凡事都得习惯。他在路过时，顺便轻轻抚摸睡在窗檐花盆旁的猫咪喉咙。庶民的生活也并不是那么糟糕。“大小姐。”因为奥拉生气的声音，猫“噌”地跑回了家。他朝发出声音的不解风情者投以责难的目光，但对方的眼中却充满更强烈的责难。“你没有在反省吗？”芙露尔对年龄和经验都占压倒性优势之人的责难，反而会露出笑容，当然这并非因为她神经粗胆子大。他只是单纯回想起年幼时总是惹家庭教师生气的情景。“啊啊，抱歉。不，我有在反省。”实际上，自己在交涉时完全没起什么作用。“另外，我本来还希望你能表扬我再想违反约定的对象面前没有发怒呢。不过看来时机不大对啊。”“大小姐。”奥拉听了他的玩笑，皱起几乎延伸到光秃秃的头顶上。在交涉时明明像石像一样面无表情，除此之外表情却异常丰富。这真是让人很佩服。“别生气。还有，我说了不要叫我大小姐的吧。”“那么，请你稍微有一点商人的自觉。”再奥拉笔直的实现面前，芙露尔不由得移开了目光。她把“要有作为商人的自觉”这句话时刻铭记于心。因为自己已经不再是贵族了。第十一代布朗家当主、芙露尔?冯?伊塔尔忒尔?玛丽埃尔?布朗。他甚至对哪长长的名字感到有些怀念。“当然有自觉了。我可是双手沾满鱼腥味地运送鲱鱼，返程时还在马车上装满了干草呢。”“那还真是了不起呢。大概谁读不会相信你之前连骑马都怕的要命吧。”从话中完全听不出夸奖之意，因为奥拉还在生气。芙露尔当然清楚个中理由。可是，严厉的奥拉似乎觉得必须说清楚才行。“买入鲱鱼滑了十二里克特。关税四里克特。作文粮食的小麦面包、羊肉旱、腌猪肉、腌制奶酪和葡萄酒一共半里克特。马匹的饲料费和马车的租借费时两里克特。你觉得收支平衡了吗？”听到奥拉的质问，芙露尔在头巾里叹了口气。算上买入鲱鱼的全部费用，一共是十八个半里克特。如果接受那个商会男人厚颜无耻提出的十七里克特报酬，结果就会赤字。虽然贵族习惯于再赠与和受领之中生活，但交易兵不是单纯的赠与和受领。要给与对方某物，就必须收取其价值以上的报酬。不那样做的话，自己就要挨饿。“可是，我也没打算就那样接受啊。”“是那样吗？”奥拉直冲冲地向前走着，对自己看都不看一眼。芙露尔对那态度不由得也怒上心头。“你想说我是个连反驳都不敢的胆小鬼吗？”奥拉听了那话，马上扭回头说道。“不。不过就算大小姐顽固地主张契约式二十里克特，也没有能够证明的证据。”“不是那样。但是，再世上在没有比无休止的争论更难看的事了。在这种情况下，通常都会考虑在两者的要求之间做出妥协。”“所以你才说是二十五里克特吗？”奥拉点点头。如此近似疲惫的点头，一定是已经懒得再讨论了吧。因为这是商人们不言自明的常识。没错。奥拉从一出生就是个纯粹的商人，他曾经负责过大商会账簿管理。他会称呼芙露尔为大小姐，是因为布朗家前代当主当家时的御用商人是奥拉的前主人，因此得以频繁地出入布朗家。只不过到了芙露尔差不多谈婚论嫁的时侯，前代当主病故，原本就渐渐没落的家族终于即将倾覆，渐渐和奥拉所属的商会断绝了关系。两人的再次相见，是在奥拉的原主人成为了芙露尔的丈夫而前来缔结契约的那天。明明没过多长时间，但现在看来却已经是在褪色的记忆深处之事了。“那么大小姐，你在那边是以多少钱收购的干草？”思考只有一瞬的功夫现实总在不断变动，一直处于自己的眼前。没落的家被富裕的商人买下，后来那个商人也因为破产而没落得一文不值。用了多少里特克收购了干草？被人这样质问，奇妙又不可思议，简直好笑。“两里克特。”不过，芙露尔也是也是在社交界经过掩饰真实表情训练的贵族后。听她理所当然般地这么说完后，奥拉变得面无表情，夸张地抬起双手，加快了脚步。看来他好像真的生气了。商会的男人所支付的，是将鲱鱼送到内陆村子和回来时所运送干草的所有货款。这样一来，鲱鱼的花费共计十八个半里克特，再加上干草的两里克特，就算支付二十里克特依然是赤字。那种事自己当然清楚。即使如此，芙露尔还是争辩道。他追上气的健步如飞的奥拉，走在他身边说道。“村里的人似乎过得很辛苦。他们说连割草的镰刀都豁了口，必须拿去修理。哀叹如果没有两里克特，就没法活下去了。”“是那样的吗？”冷淡的回答。和平民不同，自己即使没落也仍是贵族。芙露尔怒上心头，不禁脱口而出。“你以为我在说谎吗？”奥拉虽然一时停下步伐，却没有理会芙露尔再次迈开脚步。速度比停下前还要快。是谁不对显而易见。芙露尔早已不是雇佣奥拉的贵族，只不过是为了生存向奥拉学习行商方法的一个普通人罢了。芙露尔在狭窄的小巷里奔跑，再次与奥拉并行。“……抱歉，奥拉。可是你叫我大小姐，让我觉得很生气。”奥拉听到这话，完全停下了脚步。他回过头，发现奥拉脸上露出苦笑。“好的商人，要从好的借口开始呢。”芙露尔耸耸肩，稍微接过一点奥拉背着的行李。穿过小巷后，终于在排列着相似房屋的区域中看到了他们的家。“结果，大小姐辛苦一场还赔了钱吗？”女佣人贝尔特拉是个诚实的孩子。<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）手打吧 bookshouda8.cc